Especulado como sonho do Sporting, em Portugal, Abel Ferreira já esteve na mira do clube português em pelo menos outras duas oportunidades. O presidente Frederico Varandas chegou a dizer que recebeu uma recusa do atual técnico do Palmeiras, quando ele ainda estava no Paok, da Grécia.
— Recordo quando muitos de nós éramos criticados: “Sim, apostaram no Ruben Amorim, mas falharam antes”. E posso dizer aqui, sem qualquer problema, Leonardo Jardim, Abel Ferreira, Rui Jorge, Quique Setién, Unai Emery, todos, por diferentes razões, agradeceram mas não queriam vir — afirmou Varandas, sobre a negociação frustrada em 2019.
De acordo com a imprensa local, os dirigentes do Paok não aceitaram a proposta do Sporting. No ano seguinte, o treinador partiu para o Brasil para assumir o Palmeiras.
Abel Ferreira continuou no radar da equipe portuguesa depois da saída de Amorim e a demissão do treinador seguinte, João Pereira, no fim de 2024.
Prestes a disputar a Copa do Mundo de Clubes com o Palmeiras, porém, o técnico permaneceu no Brasil. O salário de Abel também seria maior do que o valor que o Sporting poderia pagar.
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Abel Ferreira; técnico do Palmeiras — Foto: Thiago Ribeiro/AGIF
A relação entre técnico e Sporting é antiga. Foi no clube lisboeta que ele passou seus últimos anos de carreira como lateral-direito, entre 2006 e 2011. Foi lá também que ele galgou os primeiros degraus como técnico — primeiro na equipe sub-19, de 2012 a 2013, e depois no time B, até 2014.
O contrato do Palmeiras com Abel Ferreira vai até dezembro de 2027. Renovado no fim do ano passado, o acordo contou com uma mudança: a não existência de uma multa rescisória. Assim, basta que uma das partes indique interesse em encerrar o vínculo para que isso ocorra.
No entanto, nem clube e nem técnico deram indícios de vontade de antecipar o fim do contrato. A intenção de Leila Pereira, presidente alviverde, é de ter somente um treinador durante toda a sua gestão, que se encerra no próximo ano.